Ángel G. Alameda / El ciclista abulense Noel Martín, del Massi ISB Sport Inverse, tuvo que retirarse de la 21ª edición de la Skoda Titan Desert tras sufrir una caída en la quinta etapa, cuando marchaba cuarto en la clasificación general y después de haber ganado dos parciales, entre ellos la etapa reina. La prueba acabó siendo conquistada por su compañero de equipo, Luis Ángel Maté, tras seis jornadas de competición.
Martín explicó que vivió “la cara amarga del deporte” después de una caída en una pista rápida, al golpear el pedal con una piedra y salir despedido junto a su amigo y biker Josep Ternens. El impacto le provocó dolor y, aunque trató de continuar empujado por la adrenalina, la rotura de la suspensión trasera le impidió seguir con normalidad.
Según relató el propio corredor, la bici quedó prácticamente inutilizada, ya que el pedal rozaba con el suelo y apenas podía avanzar a seis o siete kilómetros por hora. A pesar de intentarlo durante un tramo más, acabó asumiendo que no podía continuar. La retirada se produjo en el kilómetro 48 de la quinta etapa, la de las dunas, con salida y meta en Merzouga, sobre un recorrido de 87 kilómetros.
El abulense lamentó especialmente el desenlace, hasta el punto de afirmar que le dolía “más el alma que otra cosa”. También confesó que era la primera vez que abandonaba una carrera, ya que siempre había intentado seguir hasta el final, incluso en las jornadas más duras.
Pese al infortunio, las consecuencias físicas de la caída quedaron reducidas a golpes y raspones, aunque el golpe deportivo fue enorme para un corredor que había firmado una Titan Desert sobresaliente hasta ese momento.
