@deportesavila / Cuando se pensaba que la larga trayectoria de Paco Mancebo estaba llegando a su fin, el ciclista abulense ha dado un golpe de timón y ha confirmado su continuidad en el pelotón internacional. Según ha revelado MARCA, Mancebo, que cumplirá 50 años el próximo 9 de marzo, ha firmado por el equipo chino Pingtan International Tourism Island Cycling Team.
El veterano corredor había desmentido en redes sociales su retiro, tras despedirse de su anterior equipo japonés, el Matrix Powertag, con el que compitió durante siete temporadas. La nueva aventura de Mancebo será en una estructura china de categoría continental que busca combinar su vasta experiencia con el desarrollo de jóvenes talentos asiáticos.
👑 Una leyenda de la resistencia
Mancebo (Ávila, 1976) debutó como profesional en 1998 con Banesto y ha forjado una carrera que se extiende a lo largo de casi tres décadas, acumulando 38 victorias UCI.
Entre sus logros más destacados se encuentran un triunfo de etapa en la Vuelta a España de 2005, en Ordino-Arcalís, y un cuarto puesto en el Tour de Francia de 2005 y quinto en 2004, codeándose con la élite mundial. Y el récord de longevidad al convertirse a principios de 2025 en el ciclista más veterano en ganar una prueba UCI, al imponerse en la primera etapa del Tour du Sahel con 48 años.
A pesar de que su carrera se vio marcada por su vinculación a la Operación Puerto en 2006 (siendo absuelto de sanción), Mancebo se convirtió en un superviviente del ciclismo español, iniciando un largo periplo internacional por equipos de Estados Unidos, Dubái y Japón.
🇨🇳 Nuevo rumbo con el Pingtan
Su incorporación al Pingtan International Tourism Island Cycling Team, con sede en la provincia china de Fujian, es considerado un golpe de efecto. El equipo asiático busca ampliar su visibilidad en Europa y potenciar sus resultados con la llegada de un corredor del pedigrí y la disciplina de Mancebo.
A sus 49 años, Paco Mancebo se niega a colgar la bicicleta, repitiendo su filosofía: «Mientras me siga divirtiendo y las piernas respondan, seguiré«. Su carrera, que abarca casi tres décadas, sigue sin tener un final escrito.
