López Manrique / Un deportista de Ávila ha destacado la pasada semana en el panorama deportivo internacional en el flag football. El jugador de Ávila Grizzlies, Daniel Gil Collado, se ha proclamado campeón de Europa formando parte de la selección española U17 masculina que se imponía en el torneo celebrado en Innsbruck (Austria), donde el equipo nacional mostró un rendimiento impecable.
España U17 se alzaba con el título por primera vez en su historia tras vencer a Israel en la final con un marcador de 34-14. La superioridad del conjunto español fue notable a lo largo de todo el campeonato, manteniéndose invicto al ganar todos sus partidos con gran solvencia.
Un campeonato inmaculado
El camino hacia la medalla de oro fue brillante desde la fase de grupos. En ella, España vencía a Italia (26-18), Reino Unido (48-12), Francia (27-26), Ucrania (46-13) y República Checa (48-12). Estos resultados le permitieron clasificarse como líder de su grupo y avanzar a las semifinales.
En la semifinal, el equipo español se impuso a Finlandia por un contundente 50-18. La superioridad se hizo patente en la segunda mitad, donde rompieron el partido.
Ya en la final, la selección masculina U17, con un juego superior, venció a Israel por veinte puntos de diferencia, adjudicándose el campeonato de Europa. Por su destacada actuación, los jugadores Pablo Gaitán y Santi Núñez fueron elegidos como los mejores del campeonato (MVP) en ataque y defensa, respectivamente.
Próximo deporte olímpico
Este triunfo adquiere especial relevancia, ya que el flag football es una modalidad sin contacto del fútbol americano y ha sido confirmado como deporte olímpico para los Juegos de Los Ángeles 2028. El éxito de Dani Gil y sus compañeros en este campeonato europeo subraya el crecimiento y el potencial de esta disciplina en España, además del gran trabajo realizado en los últimos años por Ávila Grizzlies con José Antonio Rilo a la cabeza, fomentando un nuevo deporte entre los abulenses, del que ya han salido figuras como el citado Dani Gil, Adrián Gómez, Dany Velázquez, Álex Jorge, David Moreno, Joel Rilo o Aarón Rodríguez.
Los artífices del éxito español U17, con Christian García y Willen Jore-Sastre como entrenadores e Iván Caballero como fisioterapeuta, han sido los siguientes jugadores: Antonio Valverde Ortega (L’Hospitalet Pioners), Daniel Gil Collado (Ávila Grizzlies), Daniel Izquierdo Saiz (Cantabria Bisons), Eloy Fernández Ruiz (Scorpions Bigues i Riells), Germán Martín (Barberà Rookies), Gonzalo Melero (Royal Oaks Knights), Héctor Gómez Sainz-Maza (Royal Oaks Knights), Iván Escudero Gómez (Royal Oaks Knights), Marco Ortiz Jurado (Plasencia Ducks), Martín Rebollo (Royal Oaks Knights), Pablo Gaitán Lleó (Las Rozas Black Demons), Rodrigo Loscertales López de Coca (Royal Oaks Knights), Santiago Núñez Calzado (Las Rozas Black Demons), Wesley Chibuikem Agbakoba Aminu (L’Hospitalet Pioners) y David Campañó Quijano (Las Rozas Black Demons).
